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지구 충돌

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소행성과 지구가 충돌한다면? 이 글을 smzzimgril님께 드립니다. 지난 달 전 세계를 떠들썩 하게 했던 소행성의 지구 근접. 소행성이란 무엇이며, 왜 우리에게 두려운 존재인가? 소행성은 태양을 공전하는 작은 천체이다. 행성보다는 작지만 유성체보다는 크다. 혜성과 비교할 때 코마나 꼬리가 보이면 혜성이고, 그것이 없으면 소행성으로 분류한다. 소행성은 작기 때문에 일반적인 천체망원경으로 관측하기란 쉽지 않은 일이다. 현재 발견된 소행성들은 모두 사진을 이용하여 항성과 구분되는 천체를 찾는 방법으로 발견하였다. 처음 소행성의 존재를 예측한 것은 티티우스, 보데이다. 티티우스와 보데는 물리에 기초한 방법이 아닌 그 당시 발견된 행성들의 거리관계에서 보여지는 상관관계로 천왕성의 존재를 예측하였다. 또한 화성과 목성 사이의 빈 자리에 존..
지구를 위협하는 작은 천체들 NEOs 잘 느끼지 못할 수도 있지만, 우리는 항상 생존의 위협을 받으며 살아가고 있다. 인간. 만물의 영장이라고 하지만 자연의 한 피조물일 수 밖에.. 이런 위협에는 여러가지가 있겠지만, 그 중에는 우리 뜻대로 되지 않는 자연의 섭리인 것들도 많다. 예를 들어 화산활동, 지진, 쓰나미 등등 이제는 인간의 지적 수준이 높아짐에 따라서 이런 지구의 위협 외에도 우주로 눈을 돌려 우주의 종말, 또는 지구 자체의 종말까지 걱정하고 있다. 다큐멘타리를 보면 공룡의 멸종, 소행성의 충돌 등의 주제가 심심치 않게 나온다. 사실 이런 위협들은 과학자들보다는 공상과학소설을 쓰는 소설가들이 먼저 생각해 냈다고도 할 수 있다. 요즘에는 과학자들의 좀 더 사실적인 데이터에 영화 감독들의 상상력과 그래픽이 더해져 지구 종말에 관한 영..