남쪽물고기자리

남쪽물고기자리
학명 Piscis Austrinus 약자 PsA

 남쪽물고기자리는 염소자리, 물병자리의 남쪽에 이어지는 가을별자리이다. 그리스신화에서 괴물 티폰에게 쫓긴 미의 여신 아프로디테가 강바닥으로 도망칠 때의 물고기 모습이라고 하며 물고기자리의 신화와 같다.

 이 별자리에서 가장 밝은 별은 알파(α)별 포말하우트이다. 이 명칭은 아라비아어로 물고기의 입이라는 뜻인 품 알후트에서 유래한다. 고대 그리스에서는 물병자리의 물병에서 흘러나온 물이 이 물고기의 입으로 들어가고 있는 모습으로 상상하였다. 이 물고기가 세상의 홍수를 방지한다고 한다. 중국 이름은 북락사문(北落師門)으로, '사기(史記)' '천관서(天官書)'에 나온다. 겉보기등급은 1.2등급이며, A3형의 스펙트럼을 가진 흰색의 주계열성인데 고도가 낮기 때문에 노르스름하게 보인다. 반지름은 태양의 1.6배, 거리는 22광년이다.

 남쪽물고기자리 주위에 밝은 별이 없으므로 포말하우스를 쉽게 찾을 수 있다. 페가수스자리의 사각형을 이루는 별 중 서쪽의 베타(β)별과 알파(α)별을 이어 남쪽으로 3배 정도 연장하면 포말하우스에 도착하게 된다.